玻璃是一種結構材料嗎？
為了提供建築師、設計師和業主一個完全美學以及對建築的挑戰，結構玻璃及相關性產品的服務於是應運而生。結構玻璃的強度甚至增加了玻璃的穩定性。
玻璃的透明度
要把玻璃當作是一個結構單位，最重要的理由是它的透明性。因為玻璃的結構中並無晶格的存在透明化(非結晶體)。使它成為一種無定型但各向同性的材料，也就是說玻璃的各種特性並不因量測方向不同而異。這一點有別於大多數結晶體材料。圖一解釋玻璃的生產技術。
圖一、不同溫度，產生不同的玻璃型態與比容
通常當液體或熔體經冷卻時，其體積會變小。一般而言，結晶體在熔點(Tm)開始時產生結晶，緊接著體積會迅速變小。溫度越低體積越小，在低溫度時、結晶體的膨脹係數比熔體的膨脹係數小許多。
但玻璃在溫度Tm時沒產生結晶(因為玻璃沒有熔點)，玻璃體積繼續沿圖一的平衡虛線縮。但這平衡曲線不會跟著溫度下降而無限制的下降，而是在某一溫度，曲線開始偏移，從這個溫度點開始，曲線逐漸轉向與結晶體的降溫曲線幾乎平行的狀態。產生偏離的原因是當冷卻時，玻璃液體的黏性增加。因為這個原因，玻璃成型的速度會越來越慢，最後黏性越來越高，而使液體變成固體，這個過程發生在轉變溫度Tg。
Tm到Tg這轉變過程是連續發生的，這也稱為轉變區域。在強化製作過程裡，轉變區域佔了非常重要的因素，它決定了強化玻璃的強度。如果Tm到Tg這轉變區域，確實產生結晶化，通常稱為結晶過程(或失透過程)(造成玻璃透明性降低)。
註：此段是說明玻璃的失透性。當冷卻速度較慢時，玻璃內部的分子有時間進行排列重組，即有可能發生析晶。玻璃析晶後，透明程度大大降低。
玻璃的強度
如機械強度，化學耐久性等性質，使得玻璃作為結構玻璃單元成為可能，就穩定性來說最重要的還是玻璃的強度。玻璃的原子與原子間的連接鍵決定了玻璃的理論強度。然而，玻璃實際強度會比理論強度低許多。
玻璃實際強度與玻璃理論強度相比，有如此之大的差值，主要是由於玻璃表面存者無數，肉眼無法看得到的微小裂紋。
圖二、玻璃強度和造成玻璃強度減弱的原因
註：有些裂的非常尖銳，應力集中的能力非常強，使得玻璃在承受小應力時，超微裂紋就可以迅速擴展，導致玻璃破裂。
A.A. Griffith是第一個提出玻璃表面會產生裂紋的人。一種在玻璃表面的微小裂紋，在載荷時，產生應力集中(Stress concentration)，導致玻璃的破裂。因而，會產生破裂的應力取決于Griffith裂紋的密度和分佈形狀。整體而言，破裂的產生是因裂紋產生化學變化，包括大氣中的水分及氣體、甲苯，這些會破壞原子之間的緊密性。以及，加工、搬運、按裝過程中，玻璃表面及玻璃邊緣，還會出現「刮傷」等現象，都會影響其強度。
玻璃的靜態疲勞
如果在這期間，裂紋到達應力臨界長度時，將產自發性的斷裂過程。這種在應力作用某段時間後，玻璃破裂。這種現象稱為玻璃的靜態疲勞。
從觀察中，可推論出產生靜態疲勞的原因：
1. 靜態疲勞只有在，存在水時，才會發生。
2. 在非常低的溫度下，不會產生靜態疲勞
3. 升高溫度，促進靜態疲勞。
4. 靜態疲勞與微裂紋的大小無關。
玻璃的熱處理
把玻璃表面變為永久的壓應力對玻璃本身來說是有利的。玻璃的熱處理可將玻璃表面變成壓應力。玻璃會破裂，應力至少要達到某特定壓應力。所以只有強化玻璃和熱硬化玻璃才能抵抗更高的載荷，這表層壓應力也會阻止靜態疲勞的產生。因經過熱處理的玻璃強度會增加，甚至超過表層壓應力，由於玻璃表層會阻止裂紋的發展，使玻璃不會破裂(自爆)。
玻璃的脆性破裂
當玻璃受到應力作用時，它的變形與作用應力(applied stress)必是成比例關係(Hooke’s定律)(見圖3)。當應力昇高到一定極限時，大多數材料發生塑性變形。雖然已產生永久變形，這些材料還可以經受較大的應變而不斷裂。所以，這些材料是屬於延展性材料。然而，玻璃結構不允許產生任何塑性變形，所以玻璃的應力、應變關係完全是線性關係(是比例關係)。即玻璃不會產生永久變形，當應力去除後，玻璃恢復原狀。玻璃是脆性材料註(brittle material)，脆性破裂(brittle failure)是由破裂力學(Mechanical failure)所引起。
圖三、脆性材料→破裂力學-裂紋的深度與機械強度的關係。
其它破裂的原因：
玻璃不能承受動態疲勞。(動態疲勞─是指風或其它抗動載荷，玻璃產生疲勞，使其原有的載荷能力大大降低)。(玻璃是脆性材料，當反覆施加載荷時─動態疲勞載荷，玻璃內部的微裂紋會發展，造成破裂)。
玻璃本身在生產過程中，其變形很小，然後就停止了。沒有隨時間而發生蠕變。(蠕變：變形與時間有關。例如：可以快速走過有些沼澤地。但人站其上，它隨時間變形把人陷入其中)。(玻璃是脆性材料，不會蠕變發生。包括金屬在內的絕大多數材料能發生蠕變)。
玻璃對局部區域的過載應力敏感，因為玻璃不能靠微小的塑性變形來重新分佈過載應力。(玻璃是脆性材料，局部發生過載應力後，局部會發生破裂。金屬類延展性材料，局部應力過載後可以產生局部塑性變形，讓其他區域分擔過載的應力)。
註：玻璃不會有一般可察覺到的蠕動現象。但若時間長度達50年，玻璃也可有微小的變化，這個變化在尺寸上是難以測量的。但是對於強化玻璃來說，涉及到應力鬆弛的問題，從幾十年的應力鬆弛效果的角度。應該說，玻璃是有蠕動的，只是時間跨距非常大，蠕變程度非常小。室溫下的蠕變又可稱為Cold Flow。
膠合玻璃
為降低玻璃板的破裂，我們可以使用比設計載荷更高承載的膠合玻璃。使用膠合玻璃的優點就是當其中一層玻璃破裂，其它還是保持完整，並且破裂的玻璃片會附著於中間層的PVB膜。
膠合玻璃的透明度和一般玻璃一樣，因為中間層PVB膜的折射指數跟玻璃一樣。
對於結構玻璃工程的了解
1. 對結構玻璃的認知
要完成一棟建築物的結構玻璃工程是要全體有關單位的配合。一旦建築師有了構思，台灣玻璃公司(台玻)、顧問公司、想要承包的公司、這些公司的工程師形成一團隊，聚集他們的專業知識來評估工作的可行性。
2. 實體實驗(MOCK UP)之前。
目前結構玻璃的技術仍然在發展當中，沒有標準規範，也沒有一套完整的施工規範。所以每一項工種的技術必須在進行MOCK UP以前，由整個團隊來完成。這個團隊需對每一項工種，提出一套完整的監控計劃。
3. 確定結構玻璃的施工計劃
當安全係數及施工圖確定，或者有通過許可的特別技術等，實體實驗(MOCK UP)後，以上這些有關工程的施工計劃也須馬上進行，其中玻璃的安裝方法也是技術的一部份，所以正式施工時，不應該有任何不能克服的問題。
結構玻璃的安裝或玻璃是一種結構材料嗎？
在結構玻璃工程裡，玻璃是基本的要素，如果按裝過程、按裝完成後，產生玻璃的破裂，那能稱為結構玻璃的按裝嗎？或者玻璃與結構性Silicone及螺栓五金(Planar System)相互連結，即是結構玻璃？關於後者疑問，玻璃僅被當作建築外牆的一部份，並不是一個建築的主要結構，但我們可以肯定的說，玻璃是可以被當成結構材料的。
球狀螺栓品質有保證，裝配簡單，施工成本低。 直到現在，德國對於將玻璃當成建築物的一部份，還沒有一套公認的規範。目前的研究的主要目的就是要發展結構玻璃的安全理論，並建立出相應的設計理念。目前本公司亦有工程博士參與德國規範的製訂，所以台灣現在也有能力自己設計、計算無框式結構玻璃，並負責施工。我們未來的目標就是要發展新的玻璃結構體及設計標準，並與此領域的使用者共同商討研究！